Bei den 24. Zentralamerika- und Karibikspielen in San Salvador, der Hauptstadt von El Salvador, hat sich Hilpoltsteins herausragender Tischtennisspieler Andy Pereira die Krone aufgesetzt. Der kubanische Spitzensportler gewann sowohl im Einzel als auch im Doppel die Goldmedaille. Lediglich im Mannschaftswettbewerb unterlag Pereira mit seinen Teamkollegen knapp im Finale gegen Puerto Rico mit 1:3.
Sieg gegen die Nummer 70 der Weltrangliste
In dem hochkarätigen Wettbewerb, bei dem insgesamt 31 Nationen in 53 Disziplinen ihre Champions ermittelten, zeigte der Kubaner vom TV Hilpoltstein eine beeindruckende Leistung. Der beste Spieler der vergangenen Zweitliga-Saison knüpfte nahtlos an seine herausragende Form an. „Andy avancierte im Turnierverlauf zum überragenden Akteur im Tischtennis“, resümierte Robert Nachtrab, Abteilungsleiter Tischtennis beim TV Hilpoltstein, stolz. Besonders hervorzuheben ist Pereiras 4:1-Sieg im Einzelfinale gegen Brian Afanador (Puerto Rico), der bis dato immerhin auf Weltranglistenposition 70 notiert war.
„Angesichts dessen, dass dies wahrscheinlich meine letzten zentralamerikanischen Meisterschaften waren, habe ich noch einmal alles gegeben und wollte eine Top-Platzierung erreichen“, erklärte der 33-Jährige glücklich nach seinem Turniersieg, obwohl dieser körperlich und mental alles von ihm abverlangt habe. Während des dreiwöchigen Trainingslagers in China im Juni, in dem Pereira zusammen mit seinen Mannschaftskameraden täglich bis zu acht Stunden in der Trainingshalle und im Kraftraum verbracht hatte, waren laut eigener Aussage zwischendurch Zweifel aufgekommen, ob sich die ganze Mühe überhaupt lohnt. Doch spätestens mit dem verwandelten Championship-Ball unter dem begeisterten Applaus tausender Zuschauer waren alle Zweifel wie weggeblasen. „Ja, die harte Arbeit hat sich gelohnt“, so der sympathische Linkshänder im Nachhinein. „Ich bin froh über den Turniersieg und freue mich nun darauf, mit meiner Familie zu entspannen und für eine Weile ohne Tischtennisschläger auszukommen“, fügte der Kubaner hinzu. Dieser Sieg bedeute nicht nur ihm viel, sondern er widme diesen auch seinem Land und all den Menschen, die ihn in den vergangenen Jahren unterstützt haben. Hilpoltstein gehöre da ganz besonders dazu.
Zugang Perez überzeugt bei U21-Meisterschaft
Darüber hinaus kann sich der TV Hilpoltstein schon jetzt auf die neue Saison und seinen talentierten Neuzugang Juan Perez freuen. Bei den spanischen U21-Meisterschaften erzielte Perez herausragende Ergebnisse und unterstrich erneut sein enormes Potenzial.
Nach einem anstrengenden Turnier in der Stadt Zamora landete der 20-Jährige im Einzel auf einem hervorragenden zweiten Platz. Zusammen mit seinem Partner Alvaro Gainza sicherte sich Perez in einem äußerst knappen Finalmatch sogar den nationalen Titel im Doppelwettbewerb. Diese Erfolge bestätigen die Entscheidung von Hilpoltsteins Abteilungsleiter Ulrich Eckert, Perez für die kommende Saison in die Bundesliga-Mannschaft des TV aufzunehmen. „Nachdem er bereits in der vergangenen Spielzeit zu den besten Spielern der 3. Bundesliga gezählt hatte, hat Perez auch bei diesen Meisterschaften seine spielerische und mentale Stärke bewiesen“, betont Eckert.
Aber nicht nur Perez und Pereira, sondern auch Alexander Flemming hat mit seinem Sieg beim Ping Pong World Cup im chinesischen Nanjing zuletzt für internationale Aufmerksamkeit gesorgt. Nun hofft man beim TV außerdem noch auf ein starkes Abschneiden von Youngster Matthias Danzer, der ab kommenden Freitag bei den Jugend-Europameisterschaften im polnischen Gleiwitz (14. bis 23. Juli) die deutschen Farben vertreten wird.
flo
