Ingolstadt (DK) Die Wahl ist gefallen: Mit John Laliberte und Patrick Köppchen setzt der ERC Ingolstadt in der neuen Saison in der Deutschen Eishockey-Liga (DEL) auf zwei Kapitäne. Während Laliberte bei den Heimspielen die Mannschaft anführt, wird Köppchen auswärts das „C“ auf dem Trikot tragen.
Auf das Duo entfielen die meisten Stimmen, nachdem Trainer Tommy Samuelsson die Wahl der Mannschaft überlassen hatte.
„Jeder Spieler kommt während der Saison in eine Phase, in der es vielleicht nicht so läuft. Dann ist es gut, wenn mehr Spieler verantwortlich sind“, begründet Samuelsson die ungewöhnliche Entscheidung, bei Heim- und Auswärtsspielen auf zwei unterschiedliche Kapitäne zu setzen. „Mein Eindruck nach der Vorbereitung war, dass wir so viele unterschiedliche Persönlichkeiten in der Mannschaft haben, die wir alle nutzen müssen.“
Eine dieser Persönlichkeiten ist unbestritten Köppchen. Mit 876 DEL-Partien ist der Abwehrspieler der erfahrenste Ingolstädter, sein Wort hat innerhalb der Mannschaft Gewicht. „Ich bin stolz, so ein Team anführen zu dürfen. Es ist ein schöner Vertrauensbeweis“, sagt der 36-Jährige. Der Routinier führte die Panther bereits in den vergangenen beiden Spielzeiten an, konnte das Kapitänsamt in der Vorsaison wegen seiner Rückenverletzung aber nicht immer ausüben. „Ich finde es nicht schlecht, wenn die Verantwortung auf mehrere Schultern verteilt wird“, begrüßt Köppchen die Entscheidung.
Für Laliberte ist die Rolle dagegen neu. „Ich war eigentlich immer in Mannschaften mit sehr guten Kapitänen. Aber es ist natürlich etwas Besonderes, den Respekt seiner Mitspieler zu bekommen“, sagt der US-Amerikaner, der in den beiden Vorjahren jeweils das „A“ auf dem Trikot trug. Im Gegensatz zu Köppchen sei der Angreifer eher ein ruhiger Zeitgenosse, wie Samuelsson meint. „Er redet vielleicht nicht so viel, ist durch seine Körpersprache aber immer präsent“, stellt der ERC-Trainer fest.
Als Assistenten wurden Brandon Buck, Benedikt Kohl und Neuzugang Thomas Oppenheimer in den fünfköpfigen Mannschaftsrat gewählt. Während Buck in allen Partien den Spielführer unterstützen wird, ist Kohl – der 28-Jährige kümmert sich zudem um die Mannschaftskasse – für die Heimspiele und Oppenheimer für die Auswärtspartien vorgesehen. Die Panther starten morgen (19.30 Uhr, Saturn-Arena) mit dem Heimspiel gegen die Schwenninger Wild Wings in ihre 15. DEL-Saison.
