Hilpoltstein (HK) Die schnellste Langdistanztriathletin der Welt kehrt dem Landkreis Roth den Rücken. Vier Monate nach ihrer Weltbestzeit beim Quelle Challenge hat Yvonne van Vlerken einen Vertrag für die Ironman-Europameisterschaft am 5. Juli 2009 in Frankfurt unterschieben.
Gestern Nachmittag um 16 Uhr vermeldete Kurt Denk seinen großen Coup: Dem Veranstalter des deutschen Ironman-Rennens "ist es gelungen, die beiden schnellsten Frauen der Welt auf der Ironman-Distanz, Yvonne van Vlerken (Niederlande) und Sandra Wallenhorst (Hannover), für den Start in Frankfurt zu gewinnen".
Beide hatten am 13. Juli dieses Jahres die bisherige Weltbestzeit der Triathlon-Ikone Paula Newby-Fraser geknackt, die 1994 in Roth die Fabelzeit von 8:50:53 Stunden für 3,8 Kilometer Schwimmen, 180 Kilometer Radfahren und 42,195 Kilometer Laufen aufgestellt hatte. Während Wallenhorst das österreichische Ironman-Rennen in Klagenfurt in 8:47:25 Stunden gewann, war Yvonne van Vlerken bei ihrem zweiten Challenge-Sieg in Roth sogar noch 97 Sekunden schneller unterwegs (8:45:48).
Kein Wunder, dass Kurt Denk, der im vergangenen Jahr bereits den damaligen Ironman-Weltmeister und mehrfachen Challenge-Champion Chris McCormack mit einem verlockenden Angebot nach Frankfurt geholt hatte, in diesem Jahr erneut die Fühler zum aktuellen Star des Rother Rennens ausstreckte. Challenge-Veranstalter Felix Walchshöfer verfügte zwar noch über einen Vertrag mit Yvonne van Vlerken für das nächste Jahr. Dennoch gab es in den vergangenen Wochen – nach Denks Offerte – keine Verhandlungen, die ihrer Bezeichnung gerecht geworden wären.
"Wir haben uns in gegenseitigem Einvernehmen getrennt", sagte Felix Walchshöfer gestern Abend dem HK. Das gute Angebot, das die blonde Niederländerin aus Frankfurt erhalten hatte, habe ihn dazu bewogen, letztlich gar kein Gegenangebot abzugeben, so Walchshöfer. Im Gegenzug sei sein Verhandlungspartner Thomas Vonach, der ebenso umtriebige wie streitbare Manager und Lebensgefährte von Yvonne van Vlerken, sofort bereit gewesen, die fällige Konventionalstrafe für die Challenge-Absage zu bezahlen, die sich im niedrigen fünfstelligen Bereich bewegt. Den ausgehandelten Auflösungsvertrag bekam Felix Walchshöfer inzwischen schon unterschrieben zurückgeschickt.
Auf Nachfrage des Hilpoltsteiner Kurier erklärte Thomas Vonach gestern Abend, dass für van Vlerkens Karriere ein Wechsel wohl besser sei als ein weiterer Start in Roth. "Yvonne will endlich ein Ironman-Rennen gewinnen und sich auf die Weltmeisterschaft auf Hawaii konzentrieren", sagte der Österreicher. Hinzu komme, dass es in Frankfurt wesentlich bessere Möglichkeiten für Triathlonprofis gebe, um sich zu präsentieren. Der 8. Quelle Challenge Roth am 12. Juli 2009 wird deshalb ohne die Titelverteidigerin gestartet, die bei der Siegerehrung vor vier Monaten noch mit Tränen in den Augen verkündet hatte, dass sich Roth auch in Zukunft mit dem Rekord schmücken kann.
