Pfaffenhofen (PK) Die US-amerikanische Sängerin Nancy Zilian ist am 2. September in Pfaffenhofen im Alter von 71 Jahren gestorben. Viele Pfaffenhofener kannten sie als Organistin in der evangelisch-lutherischen Kreuzkirche und schätzten ihr liebenswertes und optimistisches Wesen.
Nancy Zilian wurde als Nancy Burns am 30. April 1940 in Piedmont geboren und beschloss bereits im Kindesalter, Sängerin zu werden. Sie erzielte zunächst am Klavier große Erfolge. Mit 18 Jahren verließ sie die USA, um eine Gesangsausbildung in Deutschland zu machen. In Berlin erhielt sie Privatunterricht bei der Opernsängerin Elsa Varena, die zur selben Zeit auch die Lehrerin von René Kollo war. Ihre ersten Konzerte gab sie als Oratoriensängerin . Nach einigen Vorsingen in deutschen Opernhäusern entschied sie sich doch für den Konzertgesang, denn sie wollte weniger ihre Person ins Rampenlicht stellen als vielmehr allein ihre Stimme zur Geltung kommen lassen.
In kürzester Zeit erregte ihre wunderbar klare und fokussierte lyrische Sopranstimme die Aufmerksamkeit berühmter Dirigenten. Karl Richter und Helmuth Rilling engagierten sie für die Aufführung von Bach-Kantaten. Einer ihrer größten Erfolge war die Aufführung der Haydn-Oper „Armida“ in Köln im Jahr 1968. Neben der berühmten Sopranistin Gundula Janowitz brillierte Nancy Burns damals in der Rolle der Zelmira. Im Jahr 1970 sang sie dann zusammen mit Dietrich Fischer-Diskau das Brahms-Requiem unter der Leitung von Karl Richter.
Im Jahr 1969 heiratete Nancy Burns Detlef Zilian (gestorben im Jahr 2009), der als Chefjurist bei der Firma Hipp beschäftigt war. Beide zogen nach Pfaffenhofen und bekamen ihre Tochter Stefanie. Wegen der andauernden Reisen, die das Leben als Konzertsängerin mit sich brachte, beendete Nancy Zilian ihre Gesangskarriere auf ihrem Höhepunkt und widmete sich fortan der Familie. Erst als ihre Tochter das Elternhaus verließ, suchte Nancy Zilian neue musikalische Herausforderungen und begann 1995 mit dem Orgelspiel. Für die evangelische Kirchengemeinde in Pfaffenhofen war dies ein Glücksfall. Nancy Zilian spielte die Orgel in Gottesdiensten, in Konzerten und wurde ständige Begleiterin des Kirchenchores.
In der Trauerfeier in der Kreuzkirche wurde Nancy Zilian als großartige Künstlerin gewürdigt, die in ihrer professionellen und zugleich völlig unarroganten Art die große Gabe besaß, zu begeistern und sich begeistern zu lassen.
