Ingolstadt (DK) "Das hätte ich mir vielleicht erträumt, aber nie gedacht." Wenn Hans Ziller über Bonfire nachdenkt, kann er es selber kaum fassen. Seit nunmehr 30 Jahren existiert die Ingolstädter Hardrockband, die heute ihr neues Album mit dem Titel "Pearls" auf den Markt bringt.
Den Begriff "Best-of-Album" will der Komponist und Gitarrist nicht verwenden. "Es sind neu aufgenommene Klassiker", sagt der Ingolstädter. "Pearls" ist ein Doppelalbum, das im Zuge der Vinyl-Welle auch als Doppel-LP erschienen ist.
"Die eine Seite sind die Rock-Pearls", also die bekanntesten Stücke von Bonfire. Und die zweite bilden die Klassik-Pearls: Bonfire-Balladen mit einem klassischen Orchester aufgenommen. "Das ganze Album wurde komplett neu aufgenommen", erzählt Ziller, und in vielen Passagen auch völlig neu arrangiert. Warum kein völlig neues Album mit neuen Stücken zum 30-Jährigen? "Acht Monate zuvor war erst ,Glörious' erschienen", erzählt Ziller, und die Band war auf Tour.
Bereits vor der Veröffentlichung ist das neue Werk auf großes Interesse gestoßen - es ist bei Amazon gelistet und findet Erwähnung in Fachzeitschriften. Und auch in Sachen Bühnenpräsenz ist die Band heuer wieder einige Monate unterwegs. "Wir haben heuer weit über 100 Auftritte in ganz Europa", freut sich der dreifache Familienvater, der Alkohol und Nikotin komplett abgeschworen hat - nur bei Süßigkeiten wird er manchmal schwach. "Letztes Jahr, das war die Findung der Band. Aber heuer zählt's", sagt der Bonfire-Mastermind, dem mittlerweile wieder die Rechte am Namen gehören.
Bonfire, das sind neben Ziller noch Sänger David Reece, einstmals bei Accept, Gitarrist Ronnie Parks aus den USA, Bassist Frank Pane und - ganz neu - der junge deutsche Schlagzeuger Tim Breideband. Mit dem neuen Album "Pearls" ging es laut Ziller nicht zuletzt auch darum, David Reece als neuen Sänger zu etablieren. Denn der frühere langjährige Vokalist Claus Lessmann hat sich bekanntlich Ende 2014 von Bonfire verabschiedet. Die Trennung vollzog sich unter nicht immer ganz erfreulichen Umständen - näher darauf eingehen will Ziller nicht. "Zwischen uns herrscht Funkstille."
30 Jahre Bonfire bedeutet natürlich auch einen Blick zurück. Aber nicht auf drei Jahrzehnte, sondern auf fast 45 Jahre. Hans und Karl Ziller, Hans Hauptmann, Hans Zehetbauer und Alfons Schlamp hieß die Urbesetzung einer Band namens Cacumen, die der gelernte Dekorateur Ziller gegründet hatte. Zwei LPs, eine EP (Mittelding zwischen LP und Single) und unzählige Auftritte im ganzen Bundesgebiet später war die Band bei einer großen Firma unter Vertrag - und brauchte einen neuen Namen (zumindest nach Ansicht der Firma). "Wir sind in die Stadtbücherei gegangen und haben uns ein paar rausgesucht", erzählt Ziller die in Ingolstadt recht bekannte Anekdote. Bonfire machte das Rennen.
1986 erschien "Don't touch the light", ein Jahr später "Fireá †works", wofür es Jahre später dann eine goldene Schallplatte gab. Von der ursprünglichen Besetzung (Lessmann, Jörg Deisinger, Dominik Hülshorst, Horst Maier-Thorn und Ziller) ist nur noch er dabei. Die 80er-Jahre waren noch eine gute Zeit für Hardrockbands und für Bonfire wohl die beste: 86 Europatour mit ZZ Top, 87 die eigene Fireworks-Tour und 88 die Judas-Priest-Tour. Doch für die allererste Liga hat es nie gereicht. "Der größte Fehler war im Nachhinein mein Abgang von Bonfire", sagt Ziller im Rückblick. Ende der 80er-Jahre musste er wegen etlicher Differenzen die Band verlassen. Er gründete sein eigenes Projekt EZ Livin', arbeitete aber auch als DJ in der ehemaligen Diskothek Highway. Mitte der 90er-Jahre folgte dann das Revival von Bonfire zusammen mit Claus Lessmann, das immerhin fast 20 Jahre hielt.
Hans Ziller freut sich auf die anstehende Tour, die am 7. April losgeht. In der Region sind zwei Auftritte geplant: Am 28. Mai beim 1. Rockfestival am Oldtimer-Hotel, wo im Vorjahr Uriah Heep zur Eröffnung auftrat, und am 22. Juli beim Open Air in Pförring. Er hat es mittlerweile auch wieder einfacher als noch vor einigen Jahren, seitdem der frühere Manager Willi Wrede wieder mit im Boot ist. Zehn Jahre will Ziller (Jahrgang 1959) den Job auf jeden Fall noch machen: "Der Rudolf Schenker von den Scorpions ist auch schon 66."
