Hilpoltstein (jom) Nach dem Rennen ist vor dem Rennen: Kaum ist das Rothsee-Triathlon-Festival mit seinen fast 2000 Teilnehmern am Samstag und Sonntag vorbei, geht es im Landkreis Roth ab sofort mit großen Schritten dem sportlichen Höhepunkt des Jahres entgegen. Mehr als 5000 Sportler aus mehr als 70 Nationen werden zum Challenge-Triathlon am Sonntag, 9. Juli, erwartet. Dieser Wettkampf über 3,8 Kilometer Schwimmen im Main-Donau-Kanal, 180 Kilometer Radfahren im südlichen Landkreis Roth und dem abschließenden Marathonlauf gilt als der größte Langdistanztriathlon der Welt und wird auch heuer zigtausende Zuschauer anziehen. Unsere Zeitung stimmt ab heute täglich auf das Großereignis ein.
Die größte Veränderung, auf die sich Athleten und Zuschauer heuer einstellen müssen, betrifft die Laufstrecke. Dem zum ersten Mal in der Geschichte des großen Rother Triathlons wird heuer nicht mehr am Main-Donau-Kanal gelaufen, sondern zwischen Roth und Büchenbach. Veranstalter Felix Walchs-höfer erfüllt damit einen Wunsch vieler Athleten. Bei einer Umfrage unter den Teilnehmern zur Zufriedenheit über die Strecke erhielt die Schotterpiste am Kanal die schlechtesten Werte. Eine spannende Frage wird es deshalb am Renntag werden, wie gut oder schlecht den Athleten und Zuschauern der neue Kurs gefällt.
Abgesehen von der Laufstrecke nimmt der Challenge-Renntag seinen gewohnten Gang: Der erste Startschuss fällt am Sonntag, 9. Juli, um 6.30 Uhr an der Hilpoltsteiner Kanallände. In 18 Startgruppen werden bis 9 Uhr rund 3400 Einzelstarter und fast 2000 weitere Sportler in rund 650 Staffeln ins Rennen geschickt. Bis zum großen Feuerwerk um 23 Uhr haben die Teilnehmer dann maximal Zeit, das Triathlonstadion im Rother Stadtpark zu erreichen.
Aber schon vor dem langen Challenge-Renntag ist im Landkreis Roth eine Menge geboten. Den sportlichen Auftakt in die tollen Triathlontage machen am Donnerstag, 6. Juli, der Bambinilauf um 18 Uhr in der Hilpoltsteiner Marktstraße und um 20.15 Uhr der Nightrun von Hilpoltstein nach Roth.
Am Freitag, 7. Juli, kehrt dann der Champion des vergangenen Jahres zurück in den Landkreis: Jan Frodeno, der bei seinem Sieg im vergangenen Jahr eine neue Weltbestzeit aufstellte, tritt nicht zur Titelverteidigung beim Challenge an, sondern absolviert lediglich um 9 Uhr eine öffentliche Laufeinheit am Main-Donau-Kanal.
Am Freitagabend können sich dann die Challenge-Starter ab 18 Uhr bei der Nudelparty im Rother Triathlon-Festzelt stärken, während rund um das Rother Freizeitbad von 17.45 bis 22 Uhr verschiedene Wettkämpfe beim Jedermanntriath-lon "Challenge for All" ausgetragen werden. Sogar bis Mitternacht wird am Freitag, 7. Juli, auf dem Rother Marktplatz die große Challenge-Willkommensparty gefeiert.
Weiter geht das Rahmenprogramm für den Challenge am Samstag, 8. Juli, ab 8.45 Uhr mit den Nachwuchswettkämpfen beim Junior-Challenge rund um das Rother Freizeitbad. Um 10.15 Uhr warten dann wohl wieder rund 2000 Sportlerinnen im Rother Stadtpark auf den Startschuss für den fünf Kilometer langen Frauenlauf "Challenge Woman". Nicht in Roth, sondern in Hilpoltstein am Auhof beginnt um 11.45 Uhr der "Beneflizz"-Radmarathon, den die Hubert-Schwarz-Stiftung organisiert. Für einen guten Zweck wird mit einigen Prominenten die Challenge-Radstrecke erkundet. Und als letzter Programmpunkt vor dem Rennen steigt dann am Samstag, 8. Juli, von 19.30 Uhr bis Mitternacht eine weitere große Challenge-Party auf dem Heidecker Festplatz.
Im Rennen am Sonntag, 9. Juli, kämpfen die Profis dann um 73 500 Euro Preisgeld. Bei den Männern wird ein spannendes Duell um den Sieg zwischen den beiden deutschen Topathleten Timo Bracht und Nils Frommhold erwartet. Bei den Frauen jagt die amtierende Weltmeisterin Daniela Ryf die Weltbestzeit. Deutsche Meistertitel gibt es heuer nicht zu gewinnen. Lediglich die Weltmeisterschaft der Feuerwehrleute über die Triathlon-Langdistanz wird wieder beim Challenge ausgetragen.
Die Siegerehrung für diesen Wettbewerb findet am Montag, 10. Juli, um 13.30 Uhr im Rother Feuerwehrhaus statt. Bereits um 11 Uhr beginnt die Siegerehrung für die Schnellsten beim Challenge im Rother Festzeit. Der Montagabend gehört schließlich den über 6000 Freiwilligen, die sich für den Challenge engagieren und die sich ab 19.30 Uhr beim großen Helferfest selbst feiern dürfen.
