Im Rahmen der Distriktversammlung des Lions-Distriktes 111 Bayern Ost ist die ehemalige Präsidentin des Lions Clubs Beilngries, Sabine Scharnagl, mit dem Melvin Jones Fellow ausgezeichnet worden. Damit erhielt die Beilngrieserin die höchste Auszeichnung, die ein Governor in der weltweiten Lions-Organisation verleihen kann. Scharnagl kümmert sich als Kabinettsbeauftragte der Lions in Bayern Ost um das Projekt „SightFirst“.
Unter diesem Leitmotto ist die Bekämpfung vermeidbarer Blindheit und Armut eine weltweite Langzeit-Activity der Lions und geht vor allem auf die Vision einer Frau zurück: Die taubblinde amerikanische Autorin und Aktivistin Helen Keller richtete schon im Jahr 1925 bei der Lions Clubs International Convention in Cedar Point (Ohio) einen flammenden Appell an die Lions, „Ritter der Blinden im Kampf gegen die Dunkelheit“ zu werden, und markierte damit den Anfang des Lions-Engagements für blinde und sehbehinderte Menschen. Seitdem ist die Rettung von Augenlicht eines der zentralen Anliegen der Lions geblieben – und eine Herzensangelegenheit.
Mit großem Engagement nahmen sich Lions im Jahr 1991 mit der internationalen Kampagne „SightFirst“ dieser Aufgabe an. Im Jahre 2005 wurden im Rahmen von „SightFirst II“ erneut alle Lions weltweit für den Kampf gegen vermeidbare Blindheit mobilisiert. Die Kampagne endete 2008. Das stolze Ergebnis wurde im Juli 2008 in Bangkok präsentiert: Weltweit sammelten Lions innerhalb von drei Jahren mehr als 200 Milliarden US-Dollar, Deutschland hat dazu über 7,2 Millionen US-Dollar beigetragen.
In enger Kooperation mit der weltweit größten Fachorganisation für Menschen mit Behinderungen, der Christoffel-Blindenmission (CBM), haben die deutschen Lions seit 1992 zahlreiche Projekte zur Bekämpfung vermeidbarer Blindheit erfolgreich vollendet und mehr als 30 Millionen Euro umgesetzt. Seit vielen Jahren werden große, nachhaltige Lions-Projekte außerdem durch Zuschüsse vom Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (BMZ) gefördert.
Sabine Scharnagl betreut das Projekt „SightFirst“ im Distrikt 111 Bayern Ost, stellt das Projekt in Veranstaltungen und Clubs vor und wirbt unermüdlich für die Beteiligung der Clubs. So konnte der ostbayerische Distrikt im Rahmen des Projekts „Lichtblicke 2022“ das zweitbeste Ergebnis in Deutschland erzielen. Für dieses herausragende Engagement erhielt Scharnagl von Past International Direktor Daniel Isenrich, Past Distrikt Governor Wilhelm Siemen und Governor Franz Göhl als Anerkennung für ihren unermüdlichen Einsatz den Melvin Jones Fellow überreicht.
DK
